邮票的来历和历史，不能膜离邮政通信的历史。在我国邮票史上是世界上最早懂得有组织地传递信息的画家之一。早在商代甲骨文中,就有边藤上的通信兵一“僖”传递军精的记载。到了二千七百多年前的周朝，就出现了白天举烟，夜晚放火的烽火传递信息的办法。
《东周列国志》一书中，就有“幽王烽火戏诸侯”。《春秋》、《左传》中对邮驿有称“马日”的记载。孔子曰：“德之流行，速于置邮而传命。”是《盂子》中的记载，意思是说：他所提倡的道德观念，比邮驿传递命令更快。“置邮”是指设置一个一个用快马传递文书的邮驿。秦始皇统一全国后，交通、文字都大有改进，推行了 “车同轨”、“书同文”等措施，建立了以当时的首都咸阳为中心的驿站，确定了邮驿的法律命令，为历朝各代的邮驿制度开创了先例。到了唐代，全国已设有水、陆驿站一千六百四十三处，每三十里为一驿，服役人数约一万七千多人，遍及全国。当时的诗人岑参曾写过一首描写邮驿的诗：“一驿过一驿，驿骑如星流。平明发咸阳，暮及陇山头。”宋代设“急递铺”军邮，从事急递的士兵又称“铺兵”。元代版图大，沿袭宋代的办法，全国约设“急递铺”两万余处。但是，这种“邮驿”、“急递铺”都是官邮，是根本 不为民间老百姓服务的。
直到明朝永乐年间，我国才出现为民间收寄信件的民信局，都由商人经营，收取“酒力”或“酒资”代替邮 资，寄、收双方都可以付，也可以各付一半。这是我国邮票诞生前最早的邮资形式。到了清代末年，现代邮政才逐步发展起来，代替了古老的驿站制度。“排单”、“将军火票”就是清代邮驿用来传递公文的凭证，实际起了邮票 的作用。但由于都是为官府传递公文，所以还不能算正式发行的邮票。
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